Leben
Franz Anton Paschal wurde am 14. November 1729 zu Tarent in Unteritalien geboren. Seine Eltern, der Seiler Cataldo Pratillo und Grazia Procaccio, gaben ihm eine vortreffliche Erziehung. Der Sohn wurde Samtweber und wusste seine Mitgesellen zur Frömmigkeit anzueifern. Unschuldig und fromm trat er zu Galatone in den Orden bei den Alcantarinern und erhielt den Namen Ägidius Maria vom hl. Joseph. Der gute Laienbruder befolgte genau die heilige Regel, war pünktlich, gehorsam, liebte die Armut über alles, zeichnete sich durch Reinheit, Demut, Einfalt, Geduld bei Verleumdungen und Verfolgungen, sowie durch feurige Liebe zu Gott und zum Nächsten aus. Auch übte er strenge Buße in jeder Weise. Daher ist es erklärlich, dass beim Almosensammeln ihm die Leute nachliefen, ihn um sein Gebet baten, ihre Anliegen ihm vortrugen, ihn um Hilfe anflehten und auch Stückchen aus seinem Mantel und Habit zu schneiden suchten. Gott hatte ihm die Gaben der Wunder und Weissagung verliehen. Im Kloster zu Neapel wurde Bruder Ägidius zuerst Portner, dann Collector (Almosensammler). Oft wurde er zu Kranken geholt, um sie zu trösten und auch zu heilen. Bei allen Beschäftigungen war er immer mit Gott innerlich vereinigt. Sein Vertrauen auf die göttliche Vorsehung war unerschütterlich und wurde oft durch auffallende Wunder belohnt. Manchmal erhielt er soviel Almosen, dass er (mit Erlaubnis der Obern) Tausende unterstützen konnte. Selbst Tote erweckte er zum Leben. Das letzte Lebensjahr brachte ihm viele Leiden, wodurch er um so mehr Verdienste sich erwarb und reif wurde für den Himmel. Besonders verehrte er auch die liebe Mutter Gottes und den hl. Joseph. Ägidius starb im Frieden des Herrn am vorausgesagten Tag, den 7. Februar 1812. Am 5. Februar 1888 wurde Ägidius Maria vom hl. Joseph von Papst Leo XIII. seliggesprochen und am 2. Juni 1996 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen.
Lehre
Der heilige Chrysostomus ermuntert zum Vertrauen auf die göttliche Vorsehung und rühmt dieses Vertrauen mit den Worten: "Die ruhige Unterwerfung unter die Fügungen der Vorsehung, selbst solchen Ereignissen gegenüber, welche anscheinend unserem Glück ganz entgegen sind, ist die Fülle der Weisheit und die erhabenste Philosophie."
Gebet der Kirche
O Gott, Du sprichst zu den Einfältigen und schenkst den Demütigen Deine Gnade: gewähre unseren Bitten, dass wir durch die Verdienste und Tugendbeispiele Deines heiligen Bekenners Ägidius Maria jegliche Boshaftigkeit ablegen und Dir in Herzenseinfalt und Demut wohlgefällig sein mögen. Amen.